Die Entscheidung steht vor der Tür, heute beginnt die zweite Lesung der Zuchthausvorlage.^[2] Die nächsten Tage werden uns zeigen, ob die bürgerlichen Parteien noch so viel oppositionelle Elemente unter sich zählen, als erforderlich sind, um die Zuchthausvorlage zu Fall zu bringen, oder ob der wieder so mächtig brausende Strom der Reaktion alle Schwankenden und Unschlüssigen, alle Lauen und Halben mit sich fortreißt und den Scharfmachern zu Gefallen das Koalitionsrecht vernichtet wird.

Der einzige korrekte Beschluß des Reichstags kann nur der sein, daß die Vorlage ohne Kommissionsberatung in zweiter Lesung in den Orkus versenkt wird.^[3] Alles andere ist von Übel. Wir hatten eine Zeit lang, namentlich nach der totalen Niederlage der Regierung in der Debatte über die Denkschrift, der Hoffnung Raum gegeben, daß das Schicksal des Monstrums von Gesetzentwurf in der ersten Lesung besiegelt worden sei. Diese Hoffnung ist nunmehr fast ganz geschwunden. Die Vorbehalte, die das Zentrum inzwischen gemacht hat, und der nunmehr in die Öffentlichkeit gelangte „Verbesserungs-“Antrag der nationalliberalen Scharfmacher-Gruppe Möller-Büsing lassen leider mit einer gewissen Bestimmtheit voraussehen, daß der Entwurf doch noch an eine Kommission gelangen wird. Die Bassermänner scheinen fest bleiben zu wollen und wenn sie den Posten, den sie eingenommen, bis zum Ende behaupten, dann wird man es sehr anerkennen müssen, denn sie haben der Anfeindungen ganz gewiß nicht wenige zu bestehen gehabt. Für Herrn Bassermann muß es schrecklich sein, von seinen Parteigenossen mit „sozialdemokratischen Agitatoren“ in eine Linie gestellt zu werden; unser Mitleid ist ihm sicher.

Das Zentrum schweigt sich bis zum letzten Moment aus: Die von ihm angekündigten Anträge sind zur Stunde noch nicht erschienen. Wenn der „Staatsmann“ Lieber schlau sein will, so braucht er gar keine selbständigen Anträge einzubringen und kann sich damit den Schein geben, daß er an der Verschleppung der Entscheidung un