Den Wüstenpflanzen dient das Salz als Mittel gegen Austrocknung. Die Gramineenwurzeln sind hier gewöhnlich durch eine dicht anklebende Sandschicht geschützt, die oberirdischen Teile aber durch Salzausscheidung, welche die Feuchtigkeit aus der Luft bis zur Tropfbarkeit verdichten, Reanueria histella z. B. hat über u. über mit Salzmasse verklebte Blätter. Als Volkens 2 gleiche Zweige ablöste u. von dem einen den Salzüberzug entfernte, vertrocknete der Zweig innerhalb eines Tages vollständig, der andere blieb 14 Tage frisch: er zog jede Nacht Luftfeuchtigkeit an, die noch am Morgen tropfenweise an ihm haftete.

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In der Salzsteppe fehlen Sukkulenten ganz. – In den Salzsteppen Südspaniens hat Willkomm 164 Arten Halophyten nachgewiesen, von denen 111 nur der Steppe angehören. – Außer Salzolaceen, die in erster Linie stehen (viele strauchartig, selbst Bestände bildend, Haloxyton sogar ein kleines Bäumchen 4 bis 6 m Höhe) wachsen hier gesellig manche Kompositen u. Gräser.

Außer Saxaul ist in der hochasiatischen Wüste der Sulchyr (Agriophyllum gobicum) (Der kleine Wermut) der „Segen der Wüste“; eine stachlige Salzpflanze, die den Kamelen u. Pferden Futter gibt, ihre kleinen Samenkörner aber den Nomaden (u. auch dem Sandflughuhn) eine reichliche wohlschmeckende Nahrung; ihr Mißraten in trockenen Jahren bedeutet eine Hungersnot.

Systematik der Gesteine

I Massige G.

1. Granit- u. Syenitgruppe

a) Plutonite u. Ganggest.

Granit: Feldspat (Arthoklas), Quarz, Glimmer (Biotit u. Muscovit); häufig Oligoklas, Hornblende, Turmalin etc.

Syenit: Feldspat (Orthoklas) u. Hornblende; zuweilen Glimmer (Biotit) u. Augit.

Granitporphyr: feinkörnige Grundmasse von Feldspat (Orth.), Quarz, Glimmer, darin große Kristalle von Orthoklas u. Quarz.

Syenitporphyr: feinkörnige Grundmasse von Feldspat (Orth.), Hornblende oder Glimmer, darin große Kristalle von Orthoklas.

Minette: feinkörnige Grundmasse von Feldspat (Orth.), Glimmer (Biotit), Hornblende oder Augit, darin größere Krist. von Biotit, Hornbl. od. Augit.

b) Klyotaxite oder Ergussgesteine