Unter dem üblichen Tamtam der bürgerlichen und auch der regierungssozialistischen Presse hatte der Reichstag einen sogenannten Verfassungsausschuß niedergesetzt,^[2] der endlich einen Anfang mit der vielberufenen „Neuorientierung“ machen und namentlich drei Aufgaben erledigen sollte: Die Einführung des parlamentarischen Systems im Reiche, die Herstellung des allgemeinen Wahlrechts in allen deutschen Einzelstaaten und endlich die Reform des Reichstagswahlrechts.

Es lohnte von vornherein nicht, von diesem „epochemachenden“ und „grundlegenden“ Beschluß irgendwelche ernsthafte Notiz zu nehmen. Selbst dann nicht, wenn der gegenwärtige Reichstag jemals etwas anderes als ein willenloses Werkzeug in der Hand der Regierung gewesen wäre. Auch dann würde sein Ausschuß nur die Papierkörbe mit einiger Makulatur von Beschlüssen und Resolutionen bereichert haben. „Verfassungsfragen und [sind] Machtfragen“ – das ist seit den Tagen Lassalles^[3] zwar eine sehr abgedroschene Weisheit, aber sie wird oft genug von denen nicht verstanden, die sie, wie manchmal selbst die regierungssozialistischen Blätter, prunkend im Munde führen. Lassalle hat niemals der lächerlichen Einbildung gefrönt, das parlamentarische System lasse sich durch noch so flammende und noch so wortreiche Resolutionen erreichen – denn dann wäre es schon zu seiner Zeit durch die fortschrittliche Kammermehrheit erreicht worden –, sondern Lassalle hat mit aller Deutlichkeit erklärt, das parlamentarische System lasse sich nur durch die völlige Niederkämpfung