Nichts beleuchtet so grell und schmerzlich den Abgrund, der sich im Dasein der sozialistischen Arbeitermassen aller Länder zwischen einst und jetzt aufgetan hat, wie der Tag des 1. Mai. Mit welchen Gefühlen, mit welchen Wünschen und Hoffnungen blickten wir sonst auf den Weltfeiertag der Arbeit! Für Millionen Proletarier und Proletarierinnen war er der alljährliche Bote und Künder der Völkerverbrüderung, des Weltfriedens, des großen Bruderbundes der Arbeiter aller Zungen und Zonen. Und heute! … Schon zum zweiten Male geht die Sonne des 1. Mai über einem furchtbaren Blutmeer auf. Fast zwei volle Jahre dauert die gegenseitige Zerfleischung der Völker, und die ersehnte Retterin der Menschheit, die proletarische Internationale, ist zertrümmert.

Auch in der tiefsten Not, ja gerade in der Not ist es das beste, dem Lassalleschen Grundsatz gemäß „auszusprechen, was ist“.^[2] Die sozialistische Internationale liegt am Boden, sie ist nicht mehr. Sich oder andere darüber zu täuschen, hieße gerade die verhängnisvolle Politik der Illusionen geflissentlich weiter nähren, die vor unseren Augen schmählich Bankrott erlitten hat. Aber der Gedanke an den 1. Mai beleuchtet nicht nur den Ruin der zweiten Internationale, er weist auch hin auf das Warum ihres Zusammenbruchs und das Wie ihrer künftigen Auferstehung.

Wenn die zweite Internationale sich plötzlich, binnen vierundzwanzig Stunden, in Dunst auflösen konnte, so beweist das nur, daß ihr Dasein früher schon in der Luft schwebte. Wenn sie in der Stunde der Entscheidung auf die Empfindungen und das Handeln der Massen so gar keinen Einfluß hat ausüben können, so zeigt diese Tatsache, daß die Internationale im geistigen Leben der Massen überhaupt noch keine Wurzel geschlagen hatte. Und hier steckt der Knoten des Problems.