preußischen Wahlrechtskampf! Dort sind unsere Feinde, hier unsere Freunde vereinigt. Es ist wahrhaftig ein sehr hübsches Vorspiel zu dem von Ihnen begonnenen Kampfe zur Erringung des allgemeinen, gleichen Wahlrechts für die Bürgerschaft.

Sie werden sich alle erinnern, daß auf das allgemeine Drängen der immer ungeduldiger werdenden proletarischen Massen endlich eine Regierungsvorlage zur Reform des preußischen Wahlrechts erschien, jene berühmte Vorlage des philosophischen Reichskanzlers v. Bethmann Hollweg, die in der ganzen Kulturwelt ein homerisches Hohngelächter erzeugte. Eine schlimmere Verhöhnung des preußischen Volkes, als es durch diese Vorlage geschehen ist, konnte es nicht geben.^[1] Alle Infamien eines Wahlsystems, das Bismarck einmal das elendste aller Wahlsysteme genannt hat, sollten aufrechterhalten werden.^[2] Uns Sozialdemokraten wird von den Gegnern sehr oft der Vorwurf gemacht, wir seien eine böse Gesellschaft von Aufwieglern, die die eigene Nation in verschiedene Klassen spalten und den Haß zwischen diesen präge. Was tun jetzt diejenigen, die uns Sozialdemokraten diese Sünden vorwerfen? Sie wollen ein Gesetz verewigen, welches öffentlich vor aller Welt die preußische Nation in drei Klassen einteilt. Wenn es je ein Gesetz gegeben hat, welches den Klassenhaß und den Klassenkampf zur öffentlichen Einrichtung erhoben, so ist es das preußische Wahlsystem. (Sehr richtig.) Die öffentliche Stimmabgabe sowohl wie die alte Wahlkreiseinteilung soll aufrechterhalten werden. Als die einzige scheinbare Konzession an die Forderungen des Volkes soll das Wahlmännersystem, die indirekte Wahl abgeschafft werden. Ferner war vorgesehen, daß gewisse Schichten der dritten Wählerklasse mit mehr Wahlrecht bedacht werden sollten, und zwar vor allen Dingen diejenigen, die so vorsichtig in der Wahl ihrer Eltern waren, daß sie eine Universität besuchen konnten. Zweitens diejenigen, die sich als besondere Leuchten der Wissenschaft, der Kultur, der Intelligenz und Moral erwiesen. Die Militäranwärter, die Zöglinge der Kasernenhoferziehung und die Leute mit Universitätsbildung sollten als eine bessere Menschenklasse herausgehoben und mit einem größeren Stimmrecht beglückt werden. Es wird Ihnen so scheinen, als ob an diesem so sehr verhunzten Wahlsystem nichts schlechter zu machen möglich war. Es hat sich aber herausgestellt, daß es möglich war, diese volksfeindliche Vorlage der Regierung noch volksfeindlicher in der Wahlrechtskommission zu gestalten.