zialismus gut verstehen und der Sache des Sozialismus ehrlich ergeben sind, zur Entwicklung der sozialistischen Bewegung in der gleichen Richtung beitragen werden.“

Wir haben uns bei diesem ausführlichen Zitat deshalb länger aufgehalten, weil es für den mit der Denkart der heutigen Richtungen des Sozialismus vertrauten Leser ein typisches Glaubensbekenntnis der Sozialdemokratie ist.

Das, was den sozialdemokratischen Standpunkt im Unterschied zu anderen Strömungen des Sozialismus hervorragend charakterisiert, ist vor allem die Ansicht über die Art und Weise, in welcher der Übergang von der heutigen Gesellschaft zum sozialistischen Umsturz stattfinden soll; mit anderen Worten, die Ansicht über die unmittelbaren Aufgaben des Sozialismus und ihr Verhältnis zu den Endzielen.

Vom Gesichtspunkt der Sozialdemokratie aus, die ihre Anschauungen auf die Theorie des wissenschaftlichen Sozialismus stützt, kann der Übergang zur sozialistischen Gesellschaftsordnung nur das Werk einer bestimmten – kürzeren oder längeren – Entwicklungsphase sein. Diese Entwicklung schließt zwar keineswegs aus, daß die Umwandlung der Gesellschaft im Geiste des Sozialismus letzten Endes lediglich auf dem Wege eines gewaltsamen politischen Umsturzes, das heißt dessen, was gewöhnlich Revolution genannt wird, vollzogen werden kann. Aber diese Revolution ist andererseits unmöglich, ohne daß vorher die bürgerliche Gesellschaft bestimmte Entwicklungsetappen durchläuft.

Das bezieht sich sowohl auf den objektiven Faktor des sozialistischen Umsturzes, auf die kapitalistische Gesellschaft selbst, als auch auf den subjektiven Faktor, das heißt auf die Arbeiterklasse.

Ausgehend von dem Grundsatz des wissenschaftlichen Sozialismus, daß „die Befreiung der Arbeiterklasse nur das Werk der Arbeiterklasse sein kann“, erkennt die Sozialdemokratie an, daß den Umsturz, das heißt die Revolution zur Verwirklichung der sozialistischen Umgestaltung, nur die Arbeiterklasse als solche vollziehen kann, und zwar als die eigentliche breite Masse der Arbeiter, vor allem die Masse des Industrieproletariats. Die erste Handlung der sozialistischen Umwandlung muß also die Eroberung der politischen Macht durch die Arbeiterklasse sein und die Errichtung der Diktatur des Proletariats, die zur Verwirklichung der Übergangsmaßnahmen unbedingt notwendig ist.

Doch um allen diesen Aufgaben gerecht zu werden, muß sich die Arbeiterklasse vor allem selbst ihrer Aufgaben bewußt und klassenmäßig organisiert sein, andererseits muß die bürgerliche Gesellschaft bereits auf einer