Gut und Blut zur Verwirklichung von nachbarlichen Wünschen herzuleihen.” [Hervorhebung – R. L.]
Was er auch einmal drastischer ausgedrückt hat mit dem bekannten Wort, Bosnien sei ihm nicht die Knochen eines pommerschen Grenadiers wert. Daß Bismarck in der Tat nicht gedachte, den Dreibund in den Dienst österreichischer Expansionsbestrebungen zu stellen, beweist am besten ein 1887 mit Rußland abgeschlossener „Rückversicherungsvertrag”[1], wonach das Deutsche Reich im Falle eines Krieges zwischen Rußland und Österreich nicht etwa an die Seite des letzteren treten, sondern „wohlwollende Neutralität” bewahren sollte.
Seit in der deutschen Politik der imperialistische Wandel vollzogen war, ist auch ihr Verhältnis zu Österreich verschoben worden. Österreich-Ungarn liegt zwischen Deutschland und dem Balkan, also auf dem Wege zum Brennpunkt der deutschen Orientpolitik. Österreich zum Gegner haben wäre bei der allgemeinen Isolierung, in die sich Deutschland durch seine Politik versetzt hatte, gleichbedeutend mit dem Verzicht auf alle weltpolitischen Pläne. Aber auch im Falle einer Schwächung und des Zerfalls Österreich-Ungarns, der mit der sofortigen Liquidierung der Türkei und mit einer ungeheuren Stärkung Rußlands, der Balkanstaaten und Englands identisch ist, wäre zwar die nationale Einigung und Stärkung Deutschlands verwirklicht, aber der imperialistischen Politik des Deutschen Reichs das Lebenslicht ausgeblasen.[2] Die Rettung und Erhaltung der Habsburgischen Monarchie wurde also logisch zur Nebenaufgabe des deutschen Imperialismus, wie die Erhaltung der Türkei seine Hauptaufgabe war.
Österreich bedeutet aber einen ständigen latenten Kriegszustand auf dem Balkan. Seit der unaufhaltsame Prozeß der Auflösung der Türkei zur Bildung und Erstarkung der Balkanstaaten in nächste Nähe Österreichs geführt hatte, begann auch der Gegensatz zwischen dem Habsburgischen Staat und seinen jungen Nachbarn. Es ist klar, daß das Aufkommen selbständiger lebensfähiger nationaler Staaten in unmittelbarer Nähe der Monarchie, die, aus lauter Bruchstücken derselben Nationalitäten zusam-
[1] In der Quelle: 1884. – Der 1887 zwischen Deutschland und Rußland abgeschlossene Rückversicherungsvertrag verpflichtete beide Staaten zur wohlwollenden Neutralität im Falle eines Krieges mit einem dritten Staat. Der Vertrag sollte nicht angewandt werden im Falle eines Angriffs Rußlands auf Österreich oder Deutschlands auf Frankreich.
[2] In der imperialistischen Flugschrift „Warum es der deutsche Krieg ist?” lesen wir: „Rußland hatte es schon vorher mit der Verlockung versucht, uns Deutsch-Österreich anzubieten, jene zehn Millionen Deutsche, die bei unserer nationalen Einigung 1866 und 1870/71 draußen bleiben mußten. Lieferten wir ihnen die alte Monarchie der Habsburger aus, so mochten wir den Lohn für den Verrat davontragen.” – [Fußnote im Original]